“La Ballena”: una película para reflexionar sobre la obesidad

En los últimos días, una película ha sido motivo de controversia en páginas web y redes sociales, no sólo por las nominaciones y premios recibidos, sino también por su trama. Se trata de “The Whale” o “La Ballena” en español, una película de drama psicológico, que narra la historia de Charlie, un profesor con obesidad mórbida (la forma de obesidad más grave).

Esta película cuenta con críticas positivas por especialistas del cine. Incluso, fue nominada 3 veces en los premios de la Academia, en las categorías: mejor actor, mejor actriz de reparto, y mejor maquillaje y peluquería. De estas 3 nominaciones, La Ballena ganó 2 premios Oscar, en las categorías mejor actor, gracias al trabajo de Brendan Fraser como “Charlie”, y mejor maquillaje y peluquería.

Sin embargo, además de las críticas positivas, las redes sociales estallaron con el estreno de esta película, puesto que, muchas personas mencionan que incita a la gordofobia, y que refleja la falta de empatía hacia las personas con obesidad.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la prevalencia de obesidad se triplicó entre los años 1975 y 2016, teniendo una prevalencia actualmente de 13.2% de adultos con obesidad, en todo el mundo. Mientras que, en Chile, la obesidad tiene una prevalencia de 31.4%, y, sólo en Estados Unidos, la obesidad mórbida o grave, afecta al 9.2% de los adultos, siendo las personas entre 40 a 59 años, la población más afectada (1,2).

 

Prevalencia y desencadenantes de la obesidad

Se considera obesidad, cuando una persona tiene un IMC (Índice de masa corporal) igual o mayor a 30. Mientras que, la obesidad mórbida, grave, o tipo III, es considerada cuando se tiene un IMC igual o mayor a 40, (incluso, hay fuentes que la consideran a partir de un IMC igual a 35). Recordemos que, el IMC, es una herramienta que detecta el sobrepeso y la obesidad, a partir de la relación del peso para la talla (2).

Pero, ¿Y cómo se llega a tener obesidad? Pues bien, son varios factores los que pueden llevar a tener sobrepeso y posteriormente obesidad. Entre estos factores se encuentran: la alimentación, la actividad física, el ambiente, la genética, condiciones de salud, el estrés, factores emocionales, y la falta de sueño (3).

A continuación, detallaremos cada factor que puede contribuir al exceso de peso, así como las consecuencias y riesgos para la salud de la obesidad; haciendo a la vez un análisis, para determinar los factores que pudieron llevar al protagonista de la película “La Ballena” a tener obesidad mórbida, y cuáles fueron las consecuencias que lo llevaron a tener ese desenlace.

 

Análisis de “La Ballena”: Factores de riesgo de la obesidad

• Alimentación y actividad

La alimentación junto al nivel de actividad física, son uno de los principales factores desencadenantes del aumento de peso y grasa corporal, lo que lleva posteriormente, a la obesidad. Se suele aumentar de peso, cuando las personas ingieren más calorías de las que gastan, es decir, consumen más calorías, y realizan menos actividad física, lo que causa un desequilibrio que conlleva al aumento de peso (3).

En la película “La Ballena”, por ejemplo, se puede ver como Charlie, el protagonista, ingiere diariamente alimentos con alto contenido calórico, y poco valor nutricional, como son la comida rápida, y los alimentos ultra procesados (pizza, tacos, sándwich, snacks fritos, salsas, chocolates y barritas, entre otros). 

 

Además, Charlie realiza poco o nada de actividad física, puesto que, llevaba años sin salir de casa, y, por su grado de obesidad, sólo podía movilizarse con ayuda de una especie de andador o soporte para apoyarse, por lo tanto, sólo se movilizaba del sofá para ir a los servicios higiénicos, o preparar algún bocadillo. Por lo tanto, ambos factores hicieron que, con el paso del tiempo, continué aumentando de peso, hasta llegar a la obesidad mórbida.

 

• Ambiente

El ambiente que nos rodea, también influye en la capacidad para mantener un peso saludable. Por ejemplo, el no tener parques, o gimnasios cercanos al área donde uno vive, puede dificultar que la personas se mantengan físicamente activas. En Estados Unidos, por ejemplo, las porciones de alimentos en restaurantes son demasiado grandes, lo que hace que las personas consuman calorías en exceso (3).

En el caso de la película, primero, la casa de Charlie se encontraba en un segundo piso, por lo tanto, no podía bajar las escaleras para dirigirse a la calle. Segundo, el sistema de delivery, es un factor que jugó en contra para él, ya que consumía pizza en días consecutivos, con tan sólo realizar una llamada, y, se comía grandes pedazos de esta, hasta terminarla.

 

• Estrés, factores emocionales, y falta de sueño

En la actualidad, el estrés, los factores emocionales, y la falta de sueño, están pasando a ser parte de los principales factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar obesidad. Esto debido, a que hay evidencia científica que relaciona el estrés, la depresión, las emociones negativas, y la falta de sueño, con una mayor ingesta de alimentos, debido a que se incrementa el apetito (4).

Cuando una persona se siente deprimido, angustiado o molesto, normalmente se asocia a una pérdida de apetito, y por consiguiente a una disminución de peso. Sin embargo, no todas las personas suelen manifestarlo de esta manera, ya que, actualmente se sabe, que existe un subtipo de depresión y emociones negativas, que se asocia con un aumento de apetito y con la obesidad (4).

Además, varios estudios concluyen que comer emocionalmente, es un mediador entre la depresión y la obesidad. Por lo tanto, es necesario reducir la alimentación emocional, para iniciar un tratamiento para la obesidad y la depresión (4).

En la película “La Ballena”, la depresión, el estrés, la tristeza, entre otros sentimientos negativos que tenía Charlie, fueron los principales causantes de su obesidad. Puesto que, hace algunos años, perdió a su pareja por un suicidio; además, no tenía una relación cercana a su hija desde los 8 años, ya que abandonó a su familia por estar enamorado de otra persona. Y, sumado a esto, su hija que ya es adolescente, lo visita para insultar y burlarse de su condición.

Todo estos sentimientos negativos, hacen que Charlie consuma grandes cantidades de alimentos, sobre todo, ultra procesados como barritas, chocolates, y comida rápida como la pizza que consumía diariamente. Incluso, en una escena, se puede identificar, como después de una fuerte discusión con la madre de su hija, lo termina llevando a comer todo lo que encuentra en su nevera y alacena, comiendo rápidamente, sin masticar, y provocando incluso náuseas y vómitos.

Ante esta situación, es importante mencionar, que el trastorno por atracones, es un trastorno grave de la alimentación, en la que se presenta un apetito desenfrenado, se consumen los alimentos rápidamente, y se caracteriza por preferir consumir alimentos cuando la persona está sola. Y, posteriormente se presentan sentimientos de vergüenza, culpabilidad, enojo, y depresión por los hábitos alimentarios (5). 

Además, el estrés, la ansiedad, y la depresión, pueden ser factores desencadenantes del trastorno por atracones. Asimismo, la obesidad y el aislamiento social, pueden ser complicaciones del trastorno (5).